Il primo Palio della Balestra dell’anno 2017, disputato nel pomeriggio di domenica 28 maggio in piazza Grande a Gubbio, è andato ad appannaggio della società umbra, grazie alla verretta scoccata dall’ex maestro d’armi Giampiero Bicchielli, 76 anni, uno fra i veterani in assoluto della sfida. Al secondo posto un altro portacolori della città di Sant’Ubaldo, Carlo Venanzi, mentre terzo – e migliore per la società di Sansepolcro – è risultato Gianluca Baldi, vincitore dell’edizione 2016 a Gubbio, che sarà quindi capobanco biturgense anche nel 2018. Sono stati in totale 94 i partecipanti a questa edizione del Palio, così suddivisi: 50 per Sansepolcro e 44 per Gubbio, al quale è andato il drappo dipinto dall’artista romano Enzo Carnebianca. Giampiero Bicchielli raggiunge così a quota 5 i biturgensi Dario Casini e Averardo Martinelli e l’altro eugubino Gabriele Rogari in testa alla graduatoria delle vittorie individuali al Palio fra i balestrieri in attività. Questo il commento di Dario Casini, presidente della Società Balestrieri di Sansepolcro: “Accogliamo con piacere l’amico Giampiero Bicchielli in cima alla classifica dei plurivincitori. Per quanto riguarda la gara, c’è poco da dire: sul piano tecnico, la verretta risultata vincente ci ha precluso ogni possibilità fin dalle battute iniziali, creando una sorta di capannello. Abbiamo tirato bene, le direzioni erano quelle giuste, ma i nostri puntali si sono a quel punto conficcati su quelli di altre frecce, oppure sono stati deviati fuori da altre. Il Palio è anche questo, ma rimane soprattutto una giornata di festa nel segno dell’amicizia e della tradizione”.